De Chinese astrologie, geworteld in een eeuwenoude traditie, biedt een unieke benadering van tijd en persoonlijkheid. In tegenstelling tot de westerse astrologie, die zich richt op de positie van de zon in de sterrenbeelden, baseert de Chinese astrologie zich op een combinatie van de maancyclus en een twaalftal dieren, elk geassocieerd met een specifiek jaar. Deze cyclus, die zestig jaar omvat, biedt inzichten in iemands karakter, fortuin en levenspad. Dit artikel onderzoekt de basisprincipes van de Chinese astrologie, de betekenis van de dierenriem, en de tradities die verbonden zijn aan het Chinees Nieuwjaar, het Lentefeest.
De Basis van de Chinese Jaartelling
De Chinese jaartelling is nauw verbonden met de maancyclus. Elk jaar is gekoppeld aan een stand van de maan, wat resulteert in een twaalfjarige cyclus. Deze cyclus wordt aangevuld met een zestigjarige telling, waardoor een complex systeem ontstaat dat diepgaande analyses mogelijk maakt. De huidige cyclus begon in 1984. Binnen deze cyclus wordt elk jaar vernoemd naar een dier: de rat, de rund/os, de tijger, het konijn, de draak, de slang, het paard, het schaap, de aap, de haan, de hond en het varken (of de olifant).
De Dierenriem en Hun Betekenis
Elk dier in de Chinese dierenriem vertegenwoordigt specifieke eigenschappen en symboliek. De geboortejaar bepaalt tot welk dier iemand behoort en welke kwaliteiten en uitdagingen daarmee verbonden zijn. Hieronder volgt een overzicht van de dieren en hun corresponderende jaren:
- 1 = De Rat: 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020
- 2 = De Rund/Os: 1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021
- 3 = De Tijger: 1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022
- 4 = Het Konijn: 1927, 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023
- 5 = De Draak: 1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024
- 6 = De Slang: 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025
- 7 = Het Paard: 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026
- 8 = Het Schaap: 1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015, 2027
- 9 = De Aap: 1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016, 2028
- 10 = De Haan: 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017, 2029
- 11 = De Hond: 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018, 2030
- 12 = De Olifant/Het Varken: 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007, 2019, 2031
Om de startwaarde van iemands geboortejaar te bepalen, kan men het geboortejaar in deze lijst opzoeken. Iemand geboren in 1956 in het jaar van de aap, heeft bijvoorbeeld een startwaarde van 9. De daaropvolgende jaren worden dan berekend volgens de volgorde van de dierenriem.
Het Chinees Nieuwjaar: Tradities en Rituelen
Het Chinees Nieuwjaar, ook wel het Lentefeest genoemd, is de belangrijkste viering van het jaar in China. De datum van het Nieuwjaar varieert elk jaar, omdat het gebaseerd is op de maankalender en valt meestal tussen 21 januari en 20 februari. Het Nieuwjaar markeert het begin van een periode van vijftien dagen vol tradities en rituelen.
Tradities en Symboliek
Vele tradities zijn verbonden aan het Chinees Nieuwjaar, gericht op het wegjagen van slechte geesten en het verwelkomen van geluk en voorspoed. Enkele belangrijke tradities zijn:
- Deurgod: Het plaatsen van een Deurgod op de poort om kwade geesten te verdrijven.
- Knoedels: Het eten van knoedels met de familie op Oudejaarsavond, symbolisch voor rijkdom.
- Rode Enveloppen: Het geven van rode enveloppen met geld aan dierbaren, vooral kinderen.
- Nieuwjaarscake: Het eten van Nieuwjaarscake ("nian gao"), wat staat voor vooruitgang en groei in het komende jaar.
- Familiebezoeken: Het bezoeken van familieleden, waarbij vrouwen traditioneel pas op de tweede dag van het Nieuwjaar de familie van hun ouders bezoeken.
Bijgeloof en Verboden
Naast de positieve tradities, zijn er ook diverse bijgeloven en verboden die men tijdens het Chinees Nieuwjaar in acht neemt:
- Niet vegen of afval weggooien: Op de eerste dag van het Nieuwjaar wordt het vermeden om te vegen of afval weg te gooien, om te voorkomen dat men geluk wegveegt.
- Niet douchen of haar knippen: Douchen of het haar knippen op de eerste dag wordt gezien als ongeluk.
- De Rode Hond Dag: Op de derde dag van het Nieuwjaar, de dag van de Rode Hond, wordt het vermeden om familie te bezoeken, omdat dit ruzie en gevechten kan veroorzaken.
- Geen ruzie: Het vermijden van ruzie op de eerste dag, omdat de goden dan geloven dat de familie onwaardig is voor geluk.
- Geen ziekenhuisbezoek: Het vermijden van een ziekenhuisbezoek, om ziekte in het nieuwe jaar te voorkomen.
- Geen medicijnen nemen: Het vermijden van het nemen van medicijnen, om te voorkomen dat men het hele jaar medicatie nodig heeft.
Goede Voornemens
Net als in westerse culturen, maken mensen tijdens het Chinees Nieuwjaar goede voornemens. Populaire voornemens zijn onder andere afvallen, stoppen met roken, meer sporten, de studie afronden, een partner vinden, meer reizen, minder fastfood eten en minder tijd op social media doorbrengen.
Het Jaar van de Rat (2020) en de Volgende Jaren
2020 was het jaar van de Rat, gevolgd door het jaar van de Os (2021), de Tijger (2022), het Konijn (2023) en de Draak (2024). Mensen die geboren zijn in het jaar van de Rat dragen tijdens het Nieuwjaar traditioneel rode kleding en accessoires om geluk aan te trekken.
Conclusie
De Chinese astrologie en de tradities rond het Chinees Nieuwjaar bieden een fascinerende kijk op een eeuwenoude cultuur. De combinatie van de maancyclus, de dierenriem en de diverse rituelen en bijgeloven creëert een complex systeem dat diep geworteld is in de Chinese samenleving. Deze tradities, hoewel soms complex en vereisend, zijn bedoeld om geluk, voorspoed en harmonie te bevorderen in het komende jaar.